글루타메이트는 신경전달물질로서의 역할 뿐만 아니라 신경세포의 발달 과정에서도 중요한 역할을 합니다. 최근에는 시냅스에서 글루타메이트 농도 조절에 관여하는 수송체나 신호전달을 매개하는 수용체들이 각종 뇌신경질환과 직접적인 관련이 있다는 연구결과가 수차례 발표되면서 바이오의약품 개발 프로그램의 가장 주요한 표적이 되고 있습니다. 하지만 이들에 관한 생화학적 데이터가 수집된 것은 최근 몇 년에 불과해, 정확한 작용 기작에 대해서는 여전히 가설 수준에 머무르고 있습니다. 이러한 한계를 극복하기 위하여 본 연구실은 포유 동물의 글루타메이트 수송체 (VGLUT, EAAT, System Xc-) 및 수용체 (metabotropic receptor)의 고해상도 구조를 X-선 결정학, 초저온 전자현미경 (Cryo-EM) 방법으로 규명할 뿐만 아니라 생화학적인 접근을 통한 기능 연구를 병행하여 흥분성 신호전달의 작용 메카니즘을 분자 수준에서 밝히고자 합니다.